ダイヤモンドは世界的に人気のある宝石であり、もちろん日本でも人気の宝石となっています。ダイヤモンドの美しい輝きは、多くの方を魅了するのです。ダイヤモンドと言えば、宝石の中でも高価なイメージが強いです。実際に、ダイヤモンドは高い価格で取引されています。そんなダイヤモンドだけに、気になるのができるまでにどんな過程をたどっているのかです。実は天然のダイヤモンドは、人間が簡単に生み出せるものではなく、ある条件下で生成されます。ある意味では、自然界の偶然によって、ダイヤモンドは生み出されているのです。ダイヤモンドができるまでの過程には、様々な偶然が重なっており、言わば奇跡のようなものなのです。それだけに、天然のダイヤモンドが高価なのも納得ができます。
天然ダイヤモンドができる条件とは？
ダイヤモンドができる条件1
ダイヤモンドができるための条件とは、高温で高圧な地中環境です。高温によって岩石が溶かされることで、炭素原子が放出され、炭素原子のみの結合が始まります。この状況下で、高圧環境だとダイヤモンドの原石を作り出すことができます。具体的な環境としては、地表から深さ125～200㎞、温度900～1000度、圧力45～60キロバールと言われているのです。とは言え、この条件はダイヤモンドの原石を生み出すための条件であり、ダイヤモンドができるまでには、さらなる条件があるのです。
ダイヤモンドができる条件2
上記の条件によってダイヤモンドの原石が生成されたら、2つ目の条件をクリアすることでダイヤモンドになることができます。その条件とは、一気に地表付近まで押し上げられることです。マグマと一緒に一気に押し上げられることで、ダイヤモンドになることができます。ここでポイントなのが、スピードが必要であることです。ゆっくりしたスピードで地表まで押し上げられた場合、ただの炭素を含む鉱石となってしまいます。そのため、ダイヤモンドができるためには、2つ目の条件である一気に地表付近まで押し上げられることが重要なのです。
天然ダイヤモンドができるまでの過程は偶然？
ダイヤモンドができるまでの過程！
ダイヤモンドができるまでの過程をまとめていくと、まずは地表深くの高温・高圧の条件下でダイヤモンドの原石を生成される必要があります。これができたのは、約9億年以上前のマントルの中とされています。そして、数億年かけて火山活動が活発になり、マグマが地表まで噴出したことによって、ダイヤモンドができたとされているのです。ちなみに、マグマが冷えて固まった火成岩は「キンバーライト」と呼ばれており、この中にダイヤモンドが含まれています。
ダイヤモンドは偶然の産物！
天然のダイヤモンドができるまでの過程から、いかにダイヤモンドは偶然からできたものなのかわかります。たまたまダイヤモンドができる環境があり、できたダイヤモンドが一気に地表付近までマグマと一緒に押し上げられることで、天然のダイヤモンドができるのです。それを考えると、ダイヤモンドの希少価値が高い理由についても理解することができるのではないでしょうか。
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人工ダイヤモンドができるまで！
人工ダイヤモンドの生成は可能！
実は、人工的にダイヤモンドを作ることができます。天然のダイヤモンドができるまでの過程がわかれば、科学技術によって同じ環境を作りだし、人工的にダイヤモンドを作り出すこともできるのです。実際に、すでに人工ダイヤモンドの生成は行われています。主に高温高圧合成法と化学気相蒸着法によって、人工ダイヤモンドを作ることができるのです。
人工ダイヤモンドの今後
人工ダイヤモンドは、主に工業用に使用されています。ダイヤモンドの特徴である硬度は、工業用の機械に好都合なのです。ただ、今後は人工ダイヤモンドも宝石として扱われる可能性があります。すでに、人工ダイヤモンドも宝石として扱っている場合もあるのですが、天然のダイヤモンドに比べて著しく低いです。しかし、人工ダイヤモンドの技術が向上することによって、今後は人工ダイヤモンドの価値が高くなるかもしれません。人工ダイヤモンドの今後には注目です。
まとめ
ダイヤモンドができるまでの過程は、2つの条件をクリアする必要があります。高温・高圧の地表空間で、ダイヤモンドの原石ができます。このダイヤモンドの原石が、マグマと一緒に一気に地表付近まで押し上げられることで、ダイヤモンドができるのです。このように、ダイヤモンドができるまでには、様々な偶然が重なる必要があります。それだけに、ダイヤモンドの希少価値が高い理由にも納得でき、ダイヤモンドが特別なものに感じるのではないでしょうか。また、今では人工的にダイヤモンドを作ることも可能です。しかし、価値は天然のダイヤモンドに比べると著しく低いです。だが、今後人工ダイヤモンドを作る技術が向上することで、人工ダイヤモンドの価値が高まるかもしれません。天然のダイヤモンドだけでなく、人工ダイヤモンドにも注目です。
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